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Padecimiento: Planta nombre común
Nombre común
Nombre botánico
Nombre común
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Flores, ramas y hojas de Árbol de las orquídeas (Bauhinia variegata L.)
Mario Rojas Alba. Tuxcueca, Jalisco, México, junio, 2009
Nombres comunes
Árbol de las orquídeas (Castellano: España, México, e Hispanoamérica)
Árbol orquídea (Castellano: España, México, e Hispanoamérica)
Butterfly tree (Inglés: EUA)
Flor de mariposa (Castellano: Chiapas, México; América Central y el Caribe)
Mountain ebony (Inglés: EUA)
Orchid tree (Inglés: EUA)
Pata de vaca (Castellano: México, Ecuador, Perú)
Purple orchid tree (Inglés: EUA)
Sinónimos botánicos y subespecies
Phanera variegata (L.) Benth.
Bauhinia chinensis Vogel
Bauhinia decora Uribe
Bauhinia variegata var. chinensis DC.
Phanera variegata (L.) Benth.
Características botánicas y ecología
Sin datos
Notas históricas y culturales
Sin datos
Propiedades medicinales
Sin datos
Fitoquímica y fitofarmacología
Sin datos
Usos medicinales y recetas
En México la flor de mariposa (Bauhinia variegata L.) se usa sobre todo como ornamental, no se conocen usos populares medicinales. No obstante, según David J. Guzmán (1926), al igual que el espino blanco (Bauhinia aculeata L.), le atribuye cualidades laxantes; también se considera astringente, cicatrizante y antiséptico y podría tener, como otras especies de Bauhinia, propiedades hipoglucemiantes y diuréticas. En la India comen las hojas tiernas y los capullos en ensaladas; para los budistas es una planta sagrada, así aparece en algunas imágenes devotas. La FAO la tiene registrada como una especie forrajera, especialmente útil para el ramoneo de ovinos. La corteza se emplea para la obtención de taninos.
El árbol de las orquídeas (Bauhinia variegata L.) es un arbolito caducifolio de 6 a 8 m de altura; tronco no muy grueso y ramas sin espinas; hojas simples de 6 a 20 cm de longitud, forma de suborbiculares a ovales, lóbulos redondeados simulando la pezuña de un vaca; flores en racimos laterales, de cinco pétalos ovalados, desiguales, jaspeados color lila (también rosa, púrpura o blanco), de 20 a 30 cm de longitud, muy similares a las orquídeas; el fruto es una legumbre de unos 50 cm de largo, coriácea y algo recurvada. Originaria de Asia tropical, especialmente de la India y Birmania. En México y América Central se cultiva aislado como ornamental, en grupos dentro de parques o jardines, o alineados en las aceras de las calles.
En buena medida Guzmán confunde la flor de mariposa o árbol de las orquídeas (Bauhinia variegata L.) con el espino blanco o espino de playa (Bauhinia aculeata L.), aunque deja la duda: "especie que si no es la misma es muy afín de la primera", pero las flores de la primera son sobre todo "rosado-amarillentas" y más frecuentemente blancas jaspeadas con lila o rosa, mientras que en la segunda son "blancas". Le faltó decir también que el espino blanco, como su nombre lo dice, es un arbolito espinoso, mientras que el árbol de las orquídeas (Bauhinia variegata L.) carece de ellas.
Cuidados y contraindicaciones
Bibliografía
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